终于醒悟过来。
“我。”他说，微微有些沮丧，“我就是那个最大的错误。”
“你不是。”斯科特严厉地纠正他，“如果连你自己都这么想，还不如现在就放下永恒之杖回克利瑟斯堡。”
埃德只好讪讪地强笑一下――他没说“滚回去”还算是比较客气。
“但我也不能拒绝啊。”他小心翼翼地说，“那不是给了安特……给了国王陛下更好的理由吗？”
斯科特沉默片刻，叹了一口气：“……我只是希望你能有所准备，知道自己可能会面对什么。那些在五月节上曾向你微笑。欢呼和躬身行礼的人……大多数反手给你一刀的时候不会有丝毫犹豫。”
这句话让埃德从心底开始发冷，却还是坚定地点了点头。
“我可以应付的！”他说。手却不自觉地握紧了永恒之杖。
那种寒意到现在还停留在他的指尖和心头，哪怕阳光灿烂，轻拂的微风里带着初夏的暖意，也完全无法驱散.
草地中央最平整的地方搭起了一个巨大的帐篷，埃德在奎林的带领下走进去时，帐篷里已经聚集了不少人，嗡嗡的交谈声在他们出现时稍稍停顿了一下，而后许多人先后过来跟奎林和埃德，甚至与布鲁克友好地打着招呼。
至少现在，他们给埃德的依旧是带着敬意的笑容――也是兴致盎然的笑容。无论贵族还是平民，当遇上像这样与己无关的热闹时，旁观者总是有着更旺盛的热情。
视线与泰利纳?博弗德相接时，对方微笑着向埃德举杯。
埃德没有料到连他也会出现在这里。那让他更加不安……但他已不能后退。
安特?博弗德姗姗来迟――那是属于国王的特权。
响亮的通报声中，国王大踏步地走了进来。
他极其郑重地穿上了盔甲，纯金王冠下，他的脸色苍白如纸，下颌因为急速的消瘦而显得更方，下沉的嘴角刻出严厉的纹路，面无表情，目不斜视，与之前那个总是带着微笑，喜欢以亲切随和的面目示人的国王判若两人……但埃德却仿佛直到现在才能看见那个面具之下的，真正的安特?博弗德。
在正中的位置上坐下之后，国王挥手制止了所有的礼节，直截了当地开口：“我想各位大人知道自己为何而来――传言能到达的地方总是比我的赦令更广……也更快。你们大概早已听说我最近与水神神殿之间有些……不和。很遗憾，我不得不承认，那是真的。”
帐篷里一片寂静，没有任何一个人开口。
“我必须得向布鲁克?修安大人致以歉意。”安特向布鲁克匆匆低头，老牧师只能回以微笑。
“我对他有诸多失礼之处。”国王的道歉匆忙又含糊，但不会有人因此而指责他，“我也不该让我的卫兵占领斯顿布奇神殿，尽管目的全然只是为了保护它，此举
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