相觑之时，堂上的裴昭已经开始了第一轮的审问，目标是宋正鸿长兄之子、下都督府司马——宋函。
“宋函，据本官调查所知，去年九月你从司马监中私自调用了一批牧马，并向有关人等行贿五百余两借以掩盖你盗用之事，是否属实？”
话音刚落，人群中顿时传来了窃窃私语的声音。
不是要审宋家参与律王谋反的案子？这问的又是哪门子陈年旧事？况且宋函是个不起眼的下五品，犯的事听起来也没什么大不了的，最多削了官职判个三年五载，值得放到这里来审？岂不是杀鸡用牛刀？
奇怪之际，官差已将涉案的场主及参录带了上来，两人将起因经过都说了一遍，对受贿之事供认不讳，宋函也没有狡辩，垂着脑袋低声应了。
“回大人的话，此事属实。”
裴昭跟着问道：“那你盗用牧马所为何事？”
宋函面色一白，比刚才认罪时犹豫多了，半天才哑着嗓子回道：“是为了替我叔父宋正鸿运送粮食前往通州。”
话一说完，许多人立刻想起来了，去年九月通州受灾，宋正鸿以自己的名义从宋家商铺拨了五百斤大米赈灾，风头一时无两，备受百姓的拥戴和推崇。
“宋家有自己的车队，为何还需要你来帮忙？”
“因为……因为……”宋函支支吾吾的，到嘴边的话就是挤不出来，直到身侧的官差猛地捣了下木杖，他才受惊似地全盘托出，“因为宋家车队的米都是要偷偷送回来的，最终到达通州的是我运过去的那一批。”
裴昭又道：“你运的是什么米？”
“我运的……是用白蜡油抛光后的五年陈米。”
此言一出，外面一片哗然。
怪不得通州灾后疫病不断，腹痛、下泻、呕吐之人比比皆是，当地衙门还以为是水源的问题，不料却是陈米从中作怪，这个事实一下子震惊了所有人，宋正鸿苦苦维系的善人形象就在这一问二答之间轰然倒塌。
围观的百姓有的已经开始谩骂。
“不想捐粮食就别捐，以次充好算什么？为了博名声竟做出这么下作的事，真不要脸！”
“就是！受灾之人有一大半都是伤者，身体本就虚弱，还吃了你们送的这些烂米，这哪是做善事，分明就是要人命！”
“肃静！”
官差重重地敲了下木杖，闲言顿止，只是不知从哪儿飞出了一个臭鸡蛋，正好砸在宋函头上，狼狈又可笑。
审问还在继续。
裴昭暂时撇开了宋函，又将剩下两人依次问罪，无一例外，全都是在任渎职之事，偏偏每一项罪名都与宋正鸿脱不开干系，一番供认下来几乎颠覆了他在百姓心目中所有的正面印象，惹得怨声四起，骂语连连。
四位听审的高官——丞相裴元舒、中书令纪桐、兵部尚书顾玄武以及御史长陈其真没有一个面带异色
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