原诸次大战磨砺出来的曹军的对手。曹军从上至下那不要命的架势，让汉中兵将害怕了。这一害怕，手中刀枪便没劲。曹军在先锋大将的带领下，一举攻上城头，然后城头上乱作一团。跑的跑，逃的逃。很快南郑城头便被清扫一空。城门过了一会也被打开了。曹操一见城破，大喜，于是便率大军进城。

　　杨昂丢了城池，退回城中，在逃之前，把府库给放了一把火。他可不是张鲁，逃之前还要封存府存。在他想来，南郑丢了，钱粮也不能资敌。到时巴郡还有得打呢。更何况，自己要跑路，放上一把火，能逃得更轻松点。

　　曹操刚进城，便看见了冲天而起的黑烟。着人一询问，却原来是守将于城中纵火。曹操骂了一声，忙指挥部曲救火。现在这南郑可是他的地盘了。这一把火烧得他着实心疼。等把火救完。府库已经烧得七七八八了。里面粮食布匹全部烧光，只剩下些还没融化的铜钱和兵刃。而累及的民居亦不在少数。已经有不少百姓跪在废墟外面号啕大哭了。曹操一声轻叹，传令下去：“统计人数，有烧伤、烧死者，加倍抚恤。重新给予钱粮房屋。免其家一年租赋。”

　　打下了南郑，也就意味着整个汉中已经落入了曹操的手中。现在的一个问题是，继续去打巴郡的张鲁，还是走沔阳，越过汉水去打刘璋。蜀郡的大门已经向曹操敞开了，这个诱惑，实在是让人难以抵御啊。

　　还是郭嘉让曹操清醒了过来：“主公兴兵是为了讨伐张鲁，既然张鲁仍在，不如先下巴郡。若得巴郡、汉中，蜀郡随时可攻也。若转道沔阳，主公失天下人望也。况刘备近在咫尺，正无借口来汉中，主公往攻刘璋，其必来救也。还望主公三思。”

　　好吧，郭嘉把这话一说，曹操立马就反应过来了。玄德不过是被关凉军阀给拖住了脚步，要说他对益州没兴趣，那真是见了鬼。自己借着玄德平定关中的机会来汉中，现在却不是招惹玄德的时候。速速平定张鲁，然后稳固汉中、巴郡的统治才是真的。益州失了汉中与巴郡，门户大开。待玄德退还青州，自己再图益州自无不可。

　　想清楚的曹操，便留于禁镇守南郑，自己便率了其他将士，在粮秣补足之后，便又顺道南下，攻入巴郡。

　　张卫见曹操毫不停歇，衔尾来攻巴郡，无可奈何，便使杨昂守阆中，自己则守江州。又联络朴胡、杜濩等人率蛮兵前来相助。朴胡虽然为七姓夷首，可惜最厉害的一支蛮夷他却指挥不动。那就是板循蛮。整个板循蛮只认刘备一个人。人家的头领和战士都在刘备身边当亲军去了。杜濩与朴胡想征召板循蛮，结果人家往深山老林里一钻，不出来了。

　　张卫和蛮人首领在江州练兵。准备同抗曹操。未几，消息传来，阆中失守，大将杨昂战死城头。张鲁听了这个消息，不禁一阵黯然。杨昂追随他日久，对他忠心耿耿。想不到却死在了阆中。

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